Los siguientes puntos son extractos de un artículo titulado "¿Qué tan importantes son esos rankings universitarios?”Publicado por www.theintelligencer.com. Nos gustaría compartir con nuestros lectores este excelente y atemporal artículo después de que obtuvimos el permiso del autor Dr. Aldemaro Romero para publicarlo en nuestro sitio.

(Autor: Dr. Aldemaro Romero Jr., Letters from Academia)

Hemos extraído algunos puntos cruciales del artículo para su referencia.

1. Para comprender realmente cómo funcionan esas clasificaciones, debemos considerar dos cosas: cómo se recopilan los datos y qué se miden.
2. Los colegios y universidades envían voluntariamente sus datos después de recibir una encuesta anual. Ahí es donde comienzan los problemas. Para empezar, ha habido casos en los que algunos colegios y universidades han presentado datos falsos solo para mejorar su clasificación.
3. Desde la década de 1990, varias instituciones han boicoteado los esfuerzos de clasificación de US News y World Report al negarse a enviar datos. Entre las instituciones que boicotean este proceso se encuentran prestigiosas universidades de artes liberales como la Universidad de Stanford. Lo que dicen es que esas clasificaciones son engañosas.
4. Las clasificaciones también se basan en encuestas de opinión de los miembros de la facultad de la universidad y los administradores que no pertenecen a las escuelas que se clasifican.
5. También ha habido un movimiento entre muchas instituciones para no participar en esta “encuesta de reputación” que pesa un 25 por ciento en las clasificaciones porque son vistas como “concursos de belleza” y muy subjetivas.
6. La elección de la universidad es muy personal y no necesariamente se relaciona con la calidad de la educación que se ofrece. Factores como el costo, el reconocimiento del nombre, el tamaño, la ubicación y similares juegan un papel importante en esas decisiones y tienen muy poco que ver con esa clasificación.
7. Otro problema fundamental con esas clasificaciones es que crean la ilusión de que son una medida justa de la calidad educativa. De hecho, los colegios y universidades luchan por medir la calidad de la instrucción que brindan.
8. Otro problema es que una forma de ascender en esa clasificación es gastando más dinero en áreas que tienen poco que ver con las actividades académicas de la institución. En otras palabras, puede "comprar" su camino en la clasificación sin mejorar de manera efectiva la calidad de la educación que se brinda.
9. Otras cifras utilizadas para clasificar estas instituciones, como el tamaño de las dotaciones o la productividad de la investigación de la facultad, también son en su mayoría irrelevantes para la calidad de la instrucción.
10. Aunque estos rankings miden la reputación y los puntajes promedio de SAT de los estudiantes que ingresan, lo que dice poco sobre la calidad de la enseñanza o cuánto aprenderán los estudiantes en comparación con otras escuelas.
11. Cada vez más instituciones públicas se miden por factores importantes para los políticos, como las tasas de matrícula y graduación, que pueden ser muy sensibles a factores que escapan al control de esas instituciones y a la economía local o regional.
12. Entonces, ¿por qué, a pesar de todas estas deficiencias, hay tanta notoriedad para estos rankings? Muchos rectores de universidades dirán públicamente que creen en ellos en parte debido a la presión de los fideicomisarios, ex alumnos y miembros de la facultad. Algunos consejos de administración incluso ofrecen bonificaciones a los presidentes si aumentan la clasificación de la institución.

El Dr. Aldemaro Romero Jr. es escritor y profesor universitario con experiencia en liderazgo en la educación superior. Puede ser contactado a través de su sitio web en http://www.aromerojr.net